Glossario di Architettura

TERMINE	DESCRIZIONE
ABACO	Lastra quadrata posta in cima al capitello e sulla quale poggia l’architrave
ABSIDE	Coperto da una semicupola, è un incavo semicircolare, poligonale o lobato del muro perimetrale di un edificio. Era la parte terminale delle antiche basiliche romane e conteneva la tribuna in cui sedevano i magistrati. Nelle chiese cristiane termina in genere la navata centrale, che contiene il coro; il soffitto della semicupola è detto catino. Alcune chiese romaniche hanno più absidi uguali: due contrapposte (doppia abside) o tre (abside triconica). Nell’architettura gotica, lungo il perimetro dell’abside si trovano talvolta absidi più piccole (absidìole).
ACANTO	Pianta che ha ispirato i motivi fortemente stilizzati usati per decorare i capitelli dell’ordine corinzio e composito.
Acrolito	Statua in cui le parti del corpo non coperte dalla veste sono realizzate in pietra, in avorio o in marmo; le altre invece in materiale diverso e meno pregiato.
AGGETTANTE	In aggetto.
AGGETTO	Qualsiasi elemento, in genere una mensola o un balcone, che sporge da un edificio.
Alveus	Vasca per il bagno caldo posta nel calidarium.
Ambulacro	Viale destinato al passeggio.
Ambulatio	Portico destinato al passeggio.
Ammorsatura	Forma particolare di tessitura del paramento utilizzata per gli angoli e gli spigoli in tutte le opere murarie e per rifinire gli stipiti di porte e finestre.
Anfiprostilo	Tempio che presenta una fila di colonne sulle facciate anteriore e posteriore, ma non sui lati.
Anfora	Contenitore di grandi dimensioni, alto collo, corpo panciuto, pareti curvilinee, anse verticali e piede vario, usato generalmente per la conservazione e il trasporto di liquidi.
ANTA	Equivalente di pilastro, ma con particolare riferimento all’architettura greca, in cui il capitello dell’anta è diverso da quello delle colonne che l’accompagnano. Si dice che un portico è in antis quando i muri terminali sporgono a livello delle colonne.
Antefissa	Elemento a funzione prevalentemente decorativa collocato all'estremita dei coppi lungo i margini degli spioventi del tetto.
Apodyterium	Ambiente termale adibito a spogliatoio, con panche addossate alle pareti e sormontate da piccole nicchie dove venivano deposti gli abiti. Esso era situato generalmente vicino l'ingresso.
ARCATA	1. insieme dell’arco e dello spazio da esso coperto; 2. motivo architettonico costituito da una serie di archi.
ARCHITRAVE	La parte inferiore delle tre principali che compongono la trabeazione. Il termine si applica in senso ampio a qualsiasi modanatura che circondi una porta o una finestra; tali modanature, in effetti, seguono molto spesso la linea dell’architrave.
ARCHITRAVE-CORNICE	Trabeazione priva di fregio.
Arco	Struttura architettonica portante, generalmente con gli estremi poggianti su piedritti.
Arcosolium	Sepolcro costituito da una nicchia semicircolare, (talvolta rettangolare e architravata), ricavata nello spessore della parete, alla base della quale e posta un'arca funeraria o un sarcofago.
ASTRAGALO	Sottile modanatura a profilo circolare.
BASAMENTO	1. Sinonimo di base della colonna. 2. Parte inferiore di un edificio - in particolare della facciata - tra il suolo e il primo ordine di finestre. E’ detto anche zoccolo.
BASE (di colonna)	I tipi principali sono tre: 1. La base attica, che è la più frequente, si riscontra in tutti gli ordini, eccetto che nel tuscanico, che consta di due tori separati da una scozia e da listelli; 2. La base tuscanica, che consta soltanto di un toro e di un listello; 3. Una base formata da due scozie separate da due astragali, con un toro sopra e uno sotto: la si trova, con varianti, negli ordini ionico, corinzio e composito.
Basolo	Lastra in pietra levigata di grandi dimensioni adoperato nella pavimentazione stradale.
Bessale	Tipo di mattone di 2/3 di piede di lato, cm. 19,7 ca.
Bipedale	Tipo di mattone di 2 piedi di lato, cm. 59,2 ca.
BUCRANIO	Decorazione plastica con teschi di bue frequente nelle metope del fregio dorico.
BUGNATO	Opera muraria (o sua imitazione), in cui i punti di combaciamento tra le pietre sono volutamente accentuati da rientranze o in cui le pietre sono lasciate allo stato grezzo o sbozzate in modo da ottenere un efficace effetto strutturale.
Bustum	Luogo dove veniva cremato il cadavere e sepolte le ceneri.
Caduceo	Verga che presenta alle estremità due serpenti intrecciati e due ali spiegate.
Calidarium	Ambiente termale adibito ai bagni caldi.
CAMPATA	1. Nella navata delle chiese, lo spazio definito da quattro pilastri e dalla volta a crociera che li collega; 2. Lo spazio compreso tra due piedritti e l’arco che poggia su di essi.
CAPITELLO (di colonna)	I cinque ordini architettonici hanno ognuno un loro capitello. I capitelli tuscanico e dorico (romano) sono assai simili, poiché constano entrambi essenzialmente dell’abaco, dell’ovolo e, più in basso, di un astragalo; in confronto a quello tuscanico, il capitello dorico presenta un numero maggiore di sottili modanature. Il capitello ionico si distingue per le volute, ossia le estremità a spirale di un elemento inserite tra l’abaco e l’ovolo. A volte, tuttavia, le volute si formano separatamente dall’ovolo. Il capitello corinzio è adorno di una duplice fila di foglie d’acanto, mentre volute simili a felci sporgono agli angoli dell’abaco. Il capitello composito unisce alle foglie corinzie le volute ioniche.
CARIATIDI	Figure femminili scolpite che sostengono una trabeazione. L’esempio più celebre è quello dell’Eretteo di Atene. Il termine generico trae origine dall’arbitraria supposizione di Vitruvio, secondo il quale le figure ivi rappresentate erano donne della Caria.
CASSETTONI	Incavi quadrati o poligonali che ornano un soffitto. All’interno delle cupole hanno funzione prospettica.
CATTEDRALE	La chiesa più importante di una sede (o cattedra) vescovile.
Cavea	Insieme delle gradinate destinate agli spettatori negli anfiteatri e nei teatri.
Cella	Parte interna del tempio dove era posto il simulacro della divinità.
Cenotafio	Monumento sepolcrale onorario che non contiene il corpo del defunto.
CENTINA	Trave arcuata di legno che sostiene le volte durante la costruzione.
Chitone	Tunica di lino o lana cucita su un fianco e sulle spalle dove talvolta era fermata con fibule.
CIMASA	Nell’ordine classico è la modanatura superiore, cioè il terzo elemento, sporgente, della trabeazione.
Cipollino	Marmo con striature dal bianco-verde al verde scuro o bluastro, proveniente da Karystos nell'isola di Eubea.
Cocciopesto	Amalgama di frammenti fittili (tegole, mattoni, anfore) in un legante di calce, usato per impermeabilizzare pareti e pavimenti.
Colombario	Costruzione sepolcrale caratterizzata da nicchie ricavate nelle pareti dove venivano poste le urne cinerarie.
COLONNA	Elemento architettonico di sostegno, in genere cilindrico, con proporzioni diverse secondo l’età e lo stile. Nella colonna classica si distinguono tre parti: base, fusto e capitello.
COLONNATO	Elemento architettonico costituito da una serie di colonne, per lo più identiche, collocate ad intervalli regolari e talvolta alternate, secondo un dato ritmo, con pilastri.
CONCI D’ANGOLO	Posti in genere agli angoli esterni di un edificio, specie quando sono messi in rilievo dal bugnato.
CONSOLE	Mensola a forma di S, con un estremità più larga dell’altra. La console può essere usata in vari modi, sia verticalmente (per esempio contro un muro per reggere un busto), sia orizzontalmente (come parte visibile di una trave che sostiene una tribuna). Le chiavi di volta degli archi sono spesso a foggia di console
CONTRAFFORTE	Struttura di sostegno di un muro. Ha soprattutto la funzione di bilanciare la spinta verso l’esterno di un arco o di una volta.
Coppo	Elemento generalmente di forma semicilindrica usato per la copertura dei tetti.
CORINZIO	vedi ordine corinzio.
CORNICE	La parte superiore delle tre principali in cui si divide la trabeazione. Il termine si applica in senso ampio a quasi tutte le modanature disposte orizzontalmente che costituiscono un elemento decorativo essenziale, e in particolare a una modanatura nel punto di incontro fra pareti e soffitto di una stanza. Tali modanature, tradizionalmente, seguono la linea delle cornici vere e proprie.
CORONA	La parte di una cornice che forma un improvviso aggetto sopra una modanatura a cuscinetto.
CORTILE	Spazio scoperto delimitato da fabbricati. Da esso prendono luce le finestre delle stanze interne di un edificio.
Cratere	Contenitore con imboccatura larga, alto collo, spalla breve arrotondata, pareti curvilinee, anse verticali e basso piede; usato generalmente per mescolare l'acqua con il vino.
CREPIDOMA	Basamento a più gradini del tempio classico. Sul pavimento interno del crepidoma sorge il colonnato.
Criptoportico	Corridoio sotterraneo o semisotterraneo che presentava copertura a volta e poteva essere illuminato da finestre.
CROCIERA	vedi volta.
Crypta	Ambiente o passaggio sotterraneo.
CUPOLA	Copertura emisferica di un edificio. La base è circolare, ma anche poligonale: in quest’ultimo caso è dotata di raccordi angolari e può essere contenuta da un muro della stessa forma perimetrale, detto tamburo. Nelle chiese a croce latina sorge all’incrocio tra la navata centrale e il transetto. Alla sommità può aprirsi una piccola edicola (lanterna) per far entrare la luce.
Cunei	Settori che dividevano verticalmente la cavea mediante scalinate.
CYMA RECTA	Modanatura concava nella parte superiore e convessa nell’inferiore.
CYMA REVERSA	Modanatura convessa nella parte superiore e concava nell’inferiore.
DENTELLI	Piccoli parallelepipedi a distanza ravvicinata, che costituiscono uno degli elementi della cornice negli ordini ionico, corinzio, composito e, più raramente, in quello dorico.
Destrictarium	Sala dove i frequentatori della terma si detergevano il sudore e la polvere con lo strigile.
ECHINO	Elemento dei capitelli dorico e ionico, di forma convessa, posto sotto l’abaco. E’ detto anche ovolo.
EDICOLA	Incorniciatura architettonica di un’apertura, che consta in genere di due colonne con trabeazione e frontone sovrapposti.
Elaiothèsium	Sala dove i frequentatori delle terme si ungevano con l'olio.
Enchytrismos	Sepoltura dentro un vaso (in particolare anfora) generalmente destinata ai bambini.
ENTASI	Rigonfiamento della colonna. Tutte le colonne classiche sono più larghe alla base che al capitello. La rastremazione della colonna inizia il più delle volte a un terzo dell’altezza totale e successivamente forma una curva, il cui andamento è regolato in vari modi
Erma	Pilastro sormontato da testa virile barbuta a tutto tondo con spalle appena accennate e organi genitali maschili.
Esedra	Sala semicircolare o rettangolare aperta su un lato e dotata talvolta di sedili.
FASCIA	Striscia piana disposta orizzontalmente. Di solito l’architrave consta di due o tre fasce, ciascuna in lieve risalto rispetto a quella sottostante e talora separata da essa mediante una sottile modanatura.
Fistula	Conduttura per l'acqua.
FORO	La piazza centrale della città romana. Nato con funzioni di mercato, il foro si arricchì progressivamente di edifici monumentali civili e religiosi.
FREGIO	La parte intermedia delle tre principali in cui si divide la trabeazione. Sostanzialmente il fregio è una striscia piana che si svolge in senso orizzontale tra la sovrastante cornice, che digrada in modo più o meno elaborato, e il sottostante architrave (suddiviso o no in fasce). Mentre il fregio dorico comprende in genere i triglifi, negli ordini ionico, corinzio e composito il fregio è spesso destinato a decorazioni plastiche.
Frigidarium	Locale termale destinato al bagno freddo.
FRONTESPIZIO	La parte superiore di un edificio o di una porta.
FRONTONE	1. La sommità triangolare dei lati minori del tempio greco, formata dai due spioventi del tetto e dalla cornice di trabeazione. 2. Ogni coronamento di un edificio religioso o civile.
FUSTO	La parte della colonna compresa tra la base ed il capitello.
GALLERIA	Ampio corridoio o loggia con le finestre da un lato. Fungeva da ambiente di rappresentanza nelle dimore signorili.
Horreum	Edificio composto da tre o quattro ambienti disposti intorno a un cortile in cui si conservavano derrate alimentari.
Hydria	Contenitore per l'acqua con imboccatura stretta, collo cilindrico e alto, pareti curvilinee, tre anse (due verticali e una orizzontale) e basso piede.
Hypocaustum	Sistema di riscaldamento consistente nel far circolare l'aria calda, prodotta dalla fornace, sotto il pavimento (sorretto da pilastrini cosi da formare un'intercapedine) e nelle pareti attraverso mattoni cavi, alcuni dei quali fungevano da canna fumaria.
Impluvium	Vasca quadrangolare a fondo piatto incassata nel pavimento dell'atrio della casa etrusco-italica e romana.
IMPOSTA	La modanatura di uno stipite all’inizio di un arco.
In antis	Tempio in cui i muri della cella si prolungano fino alle due colonne situate davanti all'entrata.
INTARSIO	Tecnica di lavorazione del legno e del marmo. Consiste nel disporre entro un intaglio listelli e motivi, in genere dello stesso materiale della superficie ma di colore diverso.
INTERCOLUNNIO	La distanza fra due colonne misurata in diametri. I tipi citati da Vitruvio, con i rapporti successivamente stabiliti per ciascuno di essi, sono i seguenti: picnostilio (diametri 1,5); sistilio (diametri 2); eustilio (diametri 2,25); diastilio (diametri 3); areostilio (diametri 4). Altri tipi di intercolunnio si trovano nell’ordine dorico, dove la distanza tra le colonne è necessariamente messa in rapporto con il ritmo dei triglifi e delle metope del fregio. L’eustilio è il tipo più comune di intercolunnio.
INTRADOSSO	La parte inferiore di qualsiasi elemento architettonico, per esempio di una corona, oppure un architrave nella parte in cui non poggia sulle colonne.
Kantharos	Contenitore usato per bere con alto collo svasato, pareti curvilinee, due anse a nastro che partono dalla zona inferiore del corpo e sormontano l'orlo, il piede e generalmente sottile.
Labrum	Bacino per le abluzioni di acqua fredda situato nel calidarium.
Laconicum	Ambiente termale usato per i bagni di sudore.
Lekythos	Contenitore con imboccatura stretta, collo cilindrico e stretto, spalla breve, corpo di forma allungata, ansa verticale impostata tra collo e spalla e piede basso.
LESENA	Rilievo della muratura applicato all’esterno in corrispondenza di un pilastro. Può reggere una trabeazione ed essere decorato a rilievo o a intaglio.
LISTELLO	Sottile striscia orizzontale che, in una cornice o in una base, separa modanature ricurve più grandi.
METOPA	Lo spazio quadrato fra due triglifi nel fregio dell’ordine dorico. Spesso liscio, ma a volte decorato con bucrani, trofei o altri motivi ornamentali.
MODANATURA	Elemento decorativo che, aggiunto ad un elemento architettonico, concorre a dargli una certa forma. Può essere più o meno ornato.
MODANATURA A CUSCINETTO	Le modanature situate fra la corona e il fregio in ogni trabeazione.
MODELLO	Sinonimo di plastico. Costruzione tridimen-sionale che riproduce l’edificio in piccola scala.
MODIGLIONE	Motivo ornamentale nella cornice degli ordini corinzio e composito. E’ una minuscola console o mensola con volute, che sembra sostenere la corona della cornice. I modiglioni sono scaglionati in modo da lasciare nell’intradosso una rientranza di forma quadrata fra ogni coppia di essi.
MODULO	Le misure proporzionali delle singole parti di un ordine architettonico sono date tradizionalmente in moduli. Il modulo corrisponde alla metà del diametro della colonna, subito al di sopra delle modanature della base. Il modulo si divide in trenta minuti. A volte si chiama modulo lo stesso diametro, e in tal caso esso comprende sessanta minuti.
MOTIVI ORNAMENTALI	Certi tipi fissi di motivi ornamentali scolpiti si adattano a determinati elementi architettonici. Così l’echino è ornato con ovoli e dardi, la cyma reversa con foglie d’edera, l’astragalo con perline e rocchetti. Per la cyma recta in cui le decorazioni sono meno frequenti, sono indicate foglie d’alloro o caprifoglio. In altri elementi dell’ordine vi è ampio margine nella scelta dei motivi ornamentali.
MUTULO	Tavoletta quadrilatera che nell’ordine dorico è scolpita sull’intradosso della corona subito al di sopra del triglifo.
Natatio	Negli impianti termali, piscina posta in un cortile scoperto.
NAVATA	Suddivisione longitudinale di una chiesa mediante colonne o pilastri.
NICCHIA	Incavo di un muro che serve a ospitare una statua o altro oggetto ornamentale.
Ninfeo	Grotta o costruzione artificiale ornata da fontane, statue e giochi d'acqua.
OCULO	Finestra rotonda ad ovale.
OGIVA	1. I costoloni di una volta a crociera; 2. In generale, ogni arco gotico a sesto acuto.
Oinochoe	Contenitore usato per versare il vino con imboccatura stretta spesso trilobata o rotonda, pareti curvilinee, generalmente con una sola ansa e piede basso.
Olla	Contenitore con stretta imboccatura, corpo arrotondato, talvolta con due anse e fondo piano, spesso veniva usato come urna cineraria.
Opera cementizia	Conglomerato composto da scaglie di materiali diversi (caementa) legati con malta.
Opera incerta	Tecnica muraria con nucleo cementizio e costituita da un paramento di piccole pietre di forma irregolare.
Opera laterizia	Tecnica muraria con nucleo cementizio e formata da un paramento in mattoni.
Opera mista	Tecnica muraria con nucleo cementizio e costituita da un paramento formato da specchiature di reticolato definite da ricorsi regolari e ammorsature laterali di laterizio.
Opera quadrata	Tecnica muraria costituita da blocchi di forma parallelepipeda privi di legante.
Opera quadrata isodoma	Tecnica muraria costituita da blocchi di uguali dimensioni e disposti regolarmente.
Opera quasi reticolata	Tecnica muraria con nucleo cementizio e realizzata con paramento in piccoli tufelli irregolari di forma piramidale (cubilia) con la base in facciata, disposti in linee oblique non continue.
Opera reticolata	Tecnica muraria con nucleo cementizio e paramento in piccoli tufelli regolari di forma piramidale (cubilia) con la base in facciata, disposti in linee oblique non continue.
Opera vittata	Tecnica muraria con nucleo cementizio e realizzata con paramento in tufelli rettangolari disposti su filari orizzontali.
Opera vittata mista	Tecnica muraria con nucleo cementizio e realizzata con paramento in tufelli rettangolari e laterizi disposti su fasce alternate orizzontali.
Opus scutulatum	Rivestimento pavimentale costituito da pietre o scaglie di marmo a forma di piccoli rombi.
Opus sectile	Rivestimento pavimentale o parietale in cui frammenti lapidei sono collocati secondo forme geometriche o figurate.
Opus signinum	Impasto di polvere di tegole, calce, sabbia e acqua; talvolta presenta inserti di tessere o scaglie lapidee. In precedenza veniva usato come rivestimento impermeabilizzante per pavimenti e pareti.
Opus spicatum	Tipo di rivestimento pavimentale in cui i mattoncini vengono posti di taglio creando un motivo decorativo a spina di pesce.
Orchestra	Spazio tra la cavea e la scaena.
ORDINE	L’insieme di tutte le parti che compongono la colonna e la relativa trabeazione. Le suddivisioni principali della colonna sono la base, il fusto e il capitello. Le suddivisioni principali della trabeazione sono l’architrave, il fregio e la cornice. Un piedistallo sotto la colonna non costituisce una parte essenziale dell’ordine, ma, a partire da Serlio, i teorici indicano piedistalli adatti a ciascun ordine.
ORDINE COMPOSITO	Quest’ordine, che unisce elementi dell’ordine ionico con quelli del corinzio, non è descritto da Vitruvio e probabilmente si sviluppò più tardi. Fu identificato per la prima volta da Leon Battista Alberti (1450 circa) e riprodotto per la prima volta da Serlio come il quinto e più elaborato dei cinque ordini.
ORDINE CORINZIO	Quest’ordine fu inventato ad Atene nel V secolo a.C., ma negli esempi più antichi si differenzia dallo ionico soltanto per il capitello decorato a foglie arrotolate. Lo stesso Vitruvio, nel I secolo d.C., descrisse soltanto il capitello “perché l’ordine corinzio non si differenzia nelle cornici e negli altri motivi ornamentali”. Tuttavia, in seguito, nell’architettura romana, la trabeazione corinzia si concretò in forme proprie. La creazione di questo capitello è attribuita da Vitruvio allo scultore Callimaco che, a suo dire, fu ispirato dalla vista di un canestro di giocattoli, protetto da una lastra di pietra (l’Abaco), che era stato deposto sul sepolcro di una fanciulla corinzia e intorno al quale era cresciuto acanto selvatico. L’ordine corinzio, secondo l’uso fattone del XVI secolo in poi, si basa su esempi romani, particolarmente i templi di Vespasiano e quello di Castore e Polluce nel Foro.
ORDINE DORICO	Sia il dorico greco che quello romano hanno in sostanza origine greca, ma si svilupparono in modo diverso. Hanno in comune: 1. La presenza dei triglifi nel fregio, con mutuli e gocce sull’intradosso del coronamento; 2. Il fatto che il capitello consta di poco più di un abaco retto da una modanatura o da modanature. L’ordine dorico greco non ha base, né essa è prescritta da Vitruvio, benché in pratica il dorico romano abbia sempre una base e quello greco mai. Poiché solo nel tardo secolo XVIII si approfondì la conoscenza dell’ordine greco e lo si apprezzò appieno, è raro incontrarlo nell’architettura del mondo moderno prima del 1800 circa.
ORDINE GIGANTE	Ordine in cui le colonne s’innalzano da terra lungo una fronte a vari piani.
ORDINE IONICO	Quest’ordine, che ebbe origine nell’Asia Minore verso la metà del VI secolo a.C., si distingue negli esempi romani per due caratteristiche fondamentali: Il capitello e le volute; 2. L’uso di dentelli nella cornice. Vitruvio ne da una descrizione dettagliata.
ORDINE TUSCANICO	Quest’ordine deriva da un antico tipo di tempio etrusco e, secondo la descrizione di Vitruvio, ha un carattere primitivo, con ampi spazi tra le colonne, che necessariamente comportavano travi lignee. I teorici del XVI secolo lo consideravano un ordine protodorico e il più rozzo e il più massiccio dei cinque ordini.
ORNATO	Complesso di elementi compositivi o solo ornamentali (sculture, stucchi, pitture) che abbelliscono una facciata o una parete.
OVULO	1. Sinonimo di Echino; 2. Motivo ornamentale a forma ovoidale circondato di foglie, tipico dell’ordine ionico.
PADIGLIONE	Costruzione isolata, spesso collegata ad altre, che sorge in un giardino o in un cortile.
PENNACCHIO	Superficie compresa tra due archi affiancati o costruiti l’uno perpendicolarmente all’altro; in questo caso assume la forma di un triangolo concavo.
Parasta	Pilastro a profilo piatto o semicolonna appena aggettante dal piano della parete con funzione statica portante.
Pavonazzetto	Marmo brecciato con elementi calcarei bianchi in una base violacea, proveniente da Docimia (Asia Minore).
Pedum	Bastone ricurvo adoperato dai pastori per le greggi, ricorre spesso come attributo di divinità.
Peperino	Tufo litoide grigio-cerognolo proveniente da Marino.
Periptero	Tempio che presenta colonne sui quattro lati.
Peristasi	Colonnato che circonda la cella.
PERISTILIO	Colonnato ininterrotto che circonda un tempio o un cortile.
PILASTRO	Rappresentazione in rilievo di una colonna contro un muro. A volte è ritenuto la parte visibile di una colonna quadrata, incorporata nel muro. Necessariamente i pilastri hanno carattere ornamentale. Assumono tuttavia una funzione semistrutturale quando fungono da ribattitura, ossia consistono in un ispessimento di un muro al quale è addossata una colonna, la cui trabeazione si spinge verso il muro stesso.
PLINTO	Struttura, di solito massiccia, che fornisce una piattaforma su cui sorge un edificio classico.
PORTICO	Luogo per muoversi al riparo. Il termine si riferisce in genere allo spazio delimitato da colonne davanti all’ingresso di un tempio o edificio analogo. I portici di tal genere si distinguono, secondo il numero delle colonne sulla facciata, in tetrastilio (4), esastilio (6), ottastilio (8), decastilio (10), e dodecastilio (12). Quando vi sono soltanto due colonne fra pilastri o ante, le denominazione in uso è distilio in antis.
Praecinctiones	Corridoi che dividevano la cavea in tre settori orizzontali definiti ima, media e summa cavea.
Praefurnium	Anteforno, bocca del forno, generalmente ad arco, talvolta prolungata verso l'esterno da muretti perpendicolari su cui poggiavano i recipienti cilindrici contenenti l'acqua. Il termine per estensione e venuto poi ad indicare l'intera camera di riscaldamento.
PRONAO	1. Nel tempio greco, lo spazio tra il colonnato e la parete esterna dell’edificio al quale è annesso; 2. Elemento architettonico a se stante, delimitato da colonne o pilastri, all’esterno o all’interno della facciata di un edificio.
PROPORZIONE	Rapporto sistematico di misura tra due elementi in relazione tra loro e tra le diverse parti di un insieme; è finalizzato al raggiungimento dell’armonia. Nell’architettura classica l’unità di misura della proporzione è il cosiddetto modulo.
Prostilo	Tempio che presenta sulla facciata una fila di colonne a seconda del loro numero, si definisce tetrastilo (4 colonne), esastilo (6), etc.
Pseudoperiptero	Tempio che presenta su due o tre lati della cella semicolonne addossate al muro stesso.
ROTONDA	1. Edificio isolato a pianta centrale; 2. Scala centrale circolare tipica del rinascimento veneto.
Scaena	Palco sopraelevato rispetto all'orchestra, dalla quale era diviso tramite una fossa in cui si calava il sipario.
Scaena-frons	Parete di fondo della scena.
Scabellum	Strumento musicale utilizzato nelle rappresentazioni teatrali, costituito da un'alta suola di legno in cui era inserita una lamina metallica, di cui il suonatore di flauto si serviva per battere il tempo nella danza.
SCANALATURE	Solchi verticali a sezione curvilinea nel fusto delle colonne. Non si trovano mai nell’ordine tuscanico e sono facoltative negli altri ordini. Talvolta la parte inferiore delle scanalature è occupata da elementi geometrici a forma cilindrica (colonna rudentata).
SCOZIA	Modanatura concava, molto spesso situata fra i tori nella base della colonna.
Sesquipedale	Tipo di mattone di 1,5 piede di lato, cm. 44,4 ca
Signino	Vedi opus signinum.
Situla	Contenitore con ampia imboccatura, collo generalmente cilindrico, pareti curvilinee o dritte, un'ansa sopraelevata impostata sul bordo piede basso o indistinto.
Skyphos	Contenitore profondo con ampia imboccatura, pareti di vario profilo, due anse orizzontali sotto il bordo e piede basso.
STILOBATE	Il piano superiore del crepidoma, su cui poggiano le colonne.
STIPITI	Piedritti verticali situati fra porte, finestre o altre aperture. Essi fanno parte costantemente della struttura portante di un edificio e possono, o meno, essere uniti o ricoperti con pilastri, mezze colonne, tre quarti di colonna, e così via.
Strigile	Strumento ricurvo con manico adoperato per detergersi.
Sudatorium	Ambiente termale adibito ai bagni di sudore (per aria calda o vapore).
Suspensurae	Pilastrini costituiti da mattoni sovrapposti o da colonnine in cotto, usati per sostenere i pavimenti rialzati degli ambienti termali.
Taberna	Locale destinato a funzioni commerciali. Esternamente presentava insegne fisse o mobili, all'interno era dotato di banchi di vendita e scaffali.
TAMBURO	Struttura architettonica cilindrica o poligonale che sostiene la cupola raccordandola agli archi sottostanti.
Tegula mammata	Mattone munito di appendici, generalmente 4, poste in corrispondenza degli angoli, usato per creare un'intercapedine negli ambienti riscaldati.
TEMPIO	La disposizione delle colonne intorno ai templi ha dato origine alla nomenclatura seguente: un tempio con un portico solamente nella parte anteriore si chiama pròstilo; con portici anteriormente e posteriormente, anfipròstilo; con portici collegati da colonnati aperti lungo i fianchi, perìttero; con portici collegati soltanto da pilastri o colonne in rilievo, pseudoperìttero; con portici collegati da una doppia fila di colonne lungo i fianchi, dìttero; con la stessa disposizione relativamente allo spazio, ma senza file interne di colonne, pseudodìttero.
Tepidarium	Ambiente termale riscaldato a temperatura media con vasche per i bagni tiepidi.
Tholos	Costruzione circolare con copertura a falsa cupola generalmente di destinazione votiva o cultuale.
TIBURIO	Struttura a forma di parallelepipedo o di cilindro che racchiude la cupola e ne contiene la spinta centrifuga. Talvolta dotato di finestre, il tiburio è coperto da un tetto a spioventi sormontato da una lanterna.
TIMPANO	Spazio triangolare compreso fra gli spioventi del tetto e il cornicione orizzontale di un tempio o di un altro edificio classico provvisto di frontone. I timpani non delimitano sempre il tetto, ma sono spesso usati, anche su larga scala, come motivi ornamentali. Su scala ridotta, sormontano in genere porte e finestre. Molti sono i tipi e le varianti del timpano, per esempio il timpano curvilineo invece che triangolare, e il timpano spezzato, in cui le cornici inclinate sono interrotte prima di raggiungere la sommità.
Tirso	Bastone sormontato da un mazzo di pampini o da foglie di edera riunite a formare una pigna, ricorre in particolare come attributo di Dioniso e di Bacco.
TORO	Modanatura a profilo semicircolare usata nei basamenti delle colonne.
TRABEAZIONE	L’insieme delle parti sostenute dalla colonna, che sono essenzialmente tre: architrave, fregio e cornice. Di queste parti solo l’architrave e la cornice sono soggette a suddivisioni.
Travertino	Pietra calcarea sedimentaria proveniente da cave nei pressi di Tivoli.
Triclinium	Sala da pranzo che generalmente presentava lungo tre pareti letti disposti intorno alla tavola.
TRIGLIFO	Motivo ornamentale nel fregio dell’ordine dorico, consistente in un elemento verticale con due profonde scanalature anch’esse verticali e due mezze scanalature ai bordi. Il triglifo si trova sotto al mutulo e sopra le gocce. Tutto l’insieme costituisce, nelle costruzioni in muratura, una parafrasi di elementi derivati da quelle in legno.
TROMPE-L’OEIL	Locuzione francese che indica il virtuosismo prospettico usato con l’intento di dare l’illusione della realtà.
Tubuli	Tubi quadrangolari collocati all'interno delle pareti, cosi da formare un'intercapedine.
Ustrina o ustrinum	Luogo in cui si bruciavano i cadaveri.
VOLTA	Copertura di un ambiente che prende origine da l’arco. La volta a botte, che rappresenta la sviluppo continuo di un arco romano, scarica in parti uguali il proprio peso sui due muri che la sostengono. La volta a crociera è l’incrocio di due volte a botte: i suoi quattro spicchi sono dette vele, le nervature tra una vela e l’altra costoloni. Nella vela a crociera il peso delle vele si scarica uniformemente sui costoloni e da questi sui quattro pilastri di sostegno, ognuno dei quali è gravato da un quarto del peso della volta.
	Volta a botte Volta a botte anulare Volta sferica Volta sferica su pennacchi Volta a vela Volta a padiglione Volta a padiglione Volta a crociera Volta a ombrello Su pianta poligonale
VOLUTA	vedi capitello.
Vomitoria	Ingressi alla cavea, generalmente situati su ciascun piano o a metà di un cuneo, ai quali si accedeva da scale e corridoi sotterranei.
Xystos	Pista spesso coperta di una palestra, generalmente usato per indicare l'intera palestra
ZOCCOLO	vedi basamento.